（4月30日，新加坡）菲律宾全国司机和经营者联合协会（PISTON）从昨天起号召全国吉普尼司机展开为期三天的罢工行动，以抗议政府的公用车辆现代化计划。反对者认为吉普尼司机的生计和菲律宾的文化特色将因此受到威胁。
昨天早上，马尼拉大都会的部分地区路上，平时穿梭在马路忙碌人流中的吉普尼几乎不见踪影。著名的巴克拉兰教堂附近则成了罢工的吉普尼司机聚集地。当天近50辆吉普尼停放在那里，一些司机说不会为乘客提供载客服务，以此表达他们对于菲律宾政府发布的公用事业车辆现代化计划的反对。
菲律宾公用车辆现代化计划于2017年启动以来，一直遭到当地交通团体以及部分个体吉普尼司机们的强烈反对，游行罢工事件屡次发生。该计划旨在淘汰15年以上车龄的吉普尼，更换为更安全、舒适且环保的车辆。
政府希望引入装有欧洲排放标准引擎或电动机、空调、闭路电视监控系统，并提供无线上网服务的现代化迷你巴士，但遭到了司机们的强烈反对。高昂的置换成本与新的交通规定，让他们担心不已。
吉普尼司机抗议，现代化的吉普尼价格昂贵，他们无法承担这一费用。司机们担心，即使政府提供了购买新车的津贴和银行贷款，他们未来的收入也难以偿还贷款和维持生计。
此外，吉普尼生产商萨劳摩托（Sarao Motors）表示，他们可以生产符合政府标准的现代化吉普尼，但价格会是传统吉普尼的三四倍，这进一步加剧了司机们的担忧。吉普尼司机们通过罢工行动来表达他们的不满和担忧。
吉普尼作为菲律宾的一种文化象征，自二战结束后从美军吉普车改装而来，因其便利性和低车资而深受民众喜爱。曾有外国游客感叹，在菲律宾，有人的地方就有吉普尼。政府推动的公交系统现代化计划将意味着装饰华丽、色彩鲜艳的吉普尼的消亡。
吉普尼被视为马尼拉的“公路之王”，是菲律宾车文化、创业文化的一种展示窗口。吉普尼承载了很多菲律滨人的儿时记忆和艺术创作灵感。一些反对者认为，淘汰掉吉普尼是菲律宾传统的一种消亡。
尽管面临吉普尼司机的罢工抗议，菲律宾交通部仍坚称不会改变计划，并表示只有法院的决定可能使计划生变。政府表示，未加入合作社的司机将不可再开吉普尼上路，但会为他们提供再培训，协助他们找新工作。这一转型期将考验菲律社会对传统的坚持和对进步的追求。
目前，PISTON和其他交通业团体已向最高法院请愿，再次要求暂缓执行现代化计划。
