(2026.3.18, 新加坡） 海水淡化业不仅关系到缺水地区居民的生存，也是一个投资回报丰厚的领域。韩国正积极争取成为这一快速增长、全球规模达数十亿美元行业的领军者。为此，韩国气候、能源与环境部日前宣布成立一个公私联盟，通过国家层面协同战略，政商一起应对海水淡化的复杂挑战，从而在全球竞争中突前领先。
已知的参与联盟的单位包括韩国水资源公社和韩国水产业协会，以及现代建设(Hyundai)、斗山能源 (Doosan)、GS建设、Synopex和晓(Hyosung)、Goodsprings等主要工程与设备企业。预料将有约30名来自产业界、学术界和研究机构的代表与专家列席联盟的理事会。
新加坡环保网站《生态商业》指出，韩国的举措表明，随着气候变化令干旱变得频繁与严重，很多地方的淡水供应吃紧，世界对水资源短缺的担心加重。海水淡化工程，也就是把海水里的盐分去掉变得能饮用，因此变得更重要，尤其是在长期缺水的国家，比如中东和亚洲的一些地区。
严格意义上，虽然韩国并非缺水国家，但苦于水资源分布不均，比如强降雨主要集中在夏季的季风期间，气候变化又使得降雨规律越来越难测。淡化的海水作为备用水源，尤其在沿海城市和岛屿，有助于抵御突发情况。
此外，韩国拥有大量极为耗水的产业，如半导体、石化工业和发电。像三星电子和SK海力士这样的企业更需要巨量的超纯水。所幸韩国三面环海，海水淡化成为自然可行的途径。
由于气候加速变化，全球海水淡化市场也快速增长, 而韩国有关企业本就各自拥有技术优势，国家通过宏观战略能帮助它们吸引投资、降低成本，并赢得更大的海外合同。因此，业内人士公认，韩国成立公私合营海水淡化正是时候。
韩国的海水淡化业，历来受困于高昂生产成本和国内有限的市场。不过，传统高能耗的热蒸发法已逐渐被淘汰，转向反渗透（RO）法。根据韩国气候、能源与环境部的数据，反渗透在2024年占全球海水淡化市场的87.3%，较2006年的58.6%大幅上升。该方法的能耗远低于蒸发工艺，只达四分之一。
韩国也正在筹备一起大规模国内项目: 位于大山港 （Daesan）沿海的一座海水淡化厂预计今年全面投产，每日将可生产10万吨淡水，规模属全国最大。气候、能源与环境部表示，该项目的运营业绩将有助韩国企业在国际海水淡化厂招标中提高胜算。
联盟理事会将设立三个工作组：科技组将研究如何利用人工智能优化去盐工艺，并结合可再生能源，降低成本；海外市场拓展组则探索新商业模式，比如将海水淡化厂与发电厂联动，同时推动韩国设备和零部件出口；监管改革组则负责审查政策和法规，以促进产业发展并促成技术自主创新。理事会计划在年底前制定全国海水淡化业的发展路线图。
根据市场研究估计，2024年全球海水淡化市场的价值约为217亿美元（约合278亿新元)，预计到2033年将超过580亿美元，年均增长率超过11%。需求在中东和北非等干旱地区最为强劲，它们的淡化海水吨数属世界最高，海湾国家的城市和工业高度依赖淡化海水。
纵观全球，海水淡化设施在过去十多年里也持续稳步增长，自2010年以来年增长率约为7%，如今已有数千座海水淡化厂投入运行。除了中东地区，受干旱频发或地下水枯竭影响的地区——如北美、澳州和南亚——也开始投资海水淡化。不过，这些地方考虑建设利用可再生能源的大型工厂，以降低成本和排放。
