（2025.12.22 新加坡） 尽管韩国并非泡菜发源地，但历经数百年发展，韩式泡菜已形成独具一格的风味，并深受全球喜爱。长期以来，韩国是韩式泡菜（（kimchi, 中文或称为辛奇）最主要、也最正宗的生产国。然而，随着中国廉价商品席卷国际市场，价格更低的中国产韩式泡菜在韩国国内市场逐渐站稳脚跟，喧宾夺主，且这一差距仍在持续扩大。
“韩式泡菜作为韩国特产走向世界，但如今却出现了让人困惑的局面，” 仁川一家泡菜厂的老板金智恩感叹道。他表示，由于中国进口泡菜价格较为低廉，许多韩国餐馆纷纷停止采购他的产品，转而选择中国货源。 “我们辛苦开拓的市场，就这样被夺走了。”
根据英国《卫报》报道，中国生产的韩式泡菜售予餐馆的价格约为每公斤1700韩元（约合1.49 新元），而韩国本地泡制的泡菜平均每公斤约3600韩元，价格超过前者两倍。今年前10个月，韩国的泡菜进口额达到约1.59亿美元，几乎全部来自中国，而出口额则大概1.37亿美元。
泡菜是一种发酵蔬菜，在韩国，它是几乎人人每餐必备的配菜。不过，不要以为它就只是卷心菜加辣味，那是国际刻板印象。韩式泡菜种类繁多，超过150种，原料可以是白萝卜、黄瓜、葱等蔬菜，再辅以辣椒粉、大蒜、生姜和发酵海鲜酱调味，其口味和制作方式因地域气候与饮食习惯而各异。
韩国泡菜在发酵过程中产生的乳酸菌有益健康，因此世人认为它是保健食品。过去，韩国家庭通常会在一年一度的泡菜腌制季节泡制大量泡菜以备过冬食用，这一传统已被联合国教科文组织列为非物质文化遗产。但如今，韩国人与泡菜的“接触“ 方式正在不断改变。
跟新加坡一样，韩国的单人家庭日益增多，自2000年以来，已激增三倍以上，占家庭总数的36%多，自制泡菜的家庭因此逐年减少。如今，韩国人食用的多是厂家现成制好的泡菜，大多是他们在外就餐时免费提供，几乎是每顿韩餐的标配。
因此，尽管泡菜的消费量整体下降，但作为商品，泡菜的需求却在上升，生产商已深深依赖餐馆和大宗买家。金智恩无奈道：“只要不亏本、不破产，就已经很幸运了。过去十年，很多同行根本无力加大投资生产设施。” 在市场的作用下，价格决定泡菜供应源，产地或制作方式不再是重点。
金恩熙在华城经营泡菜厂已有29年，距首尔47公里。八年前，由于中国产泡菜逐渐抢占市场，他放弃了兴建第二座工厂的计划，并坦言若销量继续下滑，他考虑关掉现有工厂。 “承载着我们民族灵魂的食物，真的要靠进口吗？” 他哀叹道，“真让人心痛。”
气候危机也给韩式泡菜雪上加霜，它正影响着白菜的种植——白菜是制作泡菜最关键的一项原料。在高地于夏季种白菜已变得越来越艰难，收成不丰，旺季时白菜的批发价有时较前一年翻了一番以上。政府部门和生产商正在研发能耐气候的品种并优化储存体系，但业界质疑这些努力真能缓解种植困境。
韩国约有四分之三的泡菜生产商所雇员工不超过四人，而且多数依靠传统的人工制作方式，难以与中国的大规模工业化生产抗衡。担任韩国泡菜协会会长的金恩熙表示，尽管手段有限，行业仍在积极寻求应对方法。
该协会推出了一项凭证计划，由行业出资，为部分餐馆提供每公斤1280韩元的补贴，鼓励它们恢复采用韩国本土泡菜。同时，该组织还提议对进口的泡菜实施预先关税审查，以对申报的价格进行严厉监管。
韩国农业部向《卫报》表示，计划 “强化国内与出口市场的基础，为整个泡菜产业打造可持续发展的平台”。具体措施包括：推行自愿标识制度，让餐厅标明采用韩国泡菜；为白菜种植者提供天气预报和虫害防治等农业支持；以及开展延长出口泡菜保质期的研究。
金恩熙认为，韩国泡菜最强的竞争力仍在于品质。“韩式泡菜的味道独一无二，” 他说. “这是外人无法模仿的。“
