(2025.12.16，新加坡) 东南亚最年轻国家东帝汶，正迅速成为全球热门的观鲸地。其海域水质清澈，是蓝鲸、抹香鲸和座头鲸等鲸类在温热带间迁徙的重要通道，吸引世界各地的游客和探险爱好者前来追寻鲸影。然而，媒体近期指出，随着这一原本低调的航道日益热闹，人们开始担忧，缺乏规范的旅游活动可能对当地生态环境及可持续旅游造成影响。
东帝汶与印尼阿洛尔岛隔着翁拜—韦塔海峡（Ombai-Wetar Strait）相望，这条富含养分的狭窄海域，每年定期吸引一些体型最大的海洋哺乳动物到此穿越南北。每年9月至12月，侏儒蓝鲸、抹香鲸、领航鲸、虎鲸、海豚，甚至儒艮都会到这里觅食，并北上至班达海繁殖，再于5至8月南返。因此，东帝汶成为适合观赏鲸类的罕有胜地。沿岸水深骤降，海域地形独特，使其成为全球最令人惊叹的鲸类通道之一。
对许多观鲸爱好者而言，与这些雄伟的海洋生物共同畅游，几乎是一生的梦想。在东帝汶，一趟为期一周的观鲸行程价格动辄超过 5,000 美元（约 6448 新元），却依然供不应求。高端探险旅客、水下摄影师与海洋野生动物爱好者普遍认为，这是一笔“物有所值”的体验。社交媒体上，游客与鲸类近距离相遇的影像持续刷屏，壮阔而震撼。旅游业者透露，相关行程的预订已排至 2026 年甚至 2027 年。
不过，美国《旅行与旅游世界》指出，这股突然兴起的观鲸热带来诸多挑战。尽管游客涌入为东帝汶创造可观的经济收益，但科学家和自然保育者对此深感忧虑。观鲸活动缺乏有效监管，常出现多艘船同时围绕同一群鲸鱼的情况，过多的伴泳者及混乱的船只交通给鲸鱼带来压力，可能干扰它们的觅食、繁殖和迁徙行为。
随着人类活动带来的压力持续增加，科学家担心，这些鲸类的生存状况以及整个生态系统都可能面临威胁。尤其是领航蓝鲸可能出现营养不良，这主要由于海水变暖扰乱了它们的食物链。
实地调查显示，一些观鲸船在追逐鲸鱼时过于激进，这可能对鲸鱼造成长期伤害，并干扰其迁徙路径。这种行为对处于哺育期的母鲸和幼鲸影响尤为显著，因为它们处于脆弱的生命阶段。
目前，东帝汶的观鲸活动尚缺乏完善的监管和许可制度，无法对游客数量或旅游运营者的行为进行统一管理。专家普遍认为，护鲸行动迫在眉睫。应制定切实可行的监管机制，广泛采纳独立科学家的意见，而不仅仅依赖行业内部建议。监管体系应涵盖许可证管理、培训制度及违规惩处措施，从而在保障鲸鱼及其栖息环境的前提下，推动旅游业可持续发展。
此外，东帝汶观鲸活动还暴露出一个核心问题：收益归属。尽管国家旅游业在增长，但大多数观鲸项目由外国投资者经营，本地居民往往只负责船只操作和后勤支持，经济收益和利润大多流向海外。有观点认为，这种模式属于“掠夺性生态旅游”，本地获得的经济利益非常有限。
东帝汶的专家包括大自然保育者洛佩斯（Jafet Potenzo Lopes）警告称，如果缺乏技术转移和税收合规保障，国家可能面临长期的经济与环境困境。成功的关键在于让当地社区不仅从鲸鱼旅游中获益，更能主动参与其可持续发展规划。
《旅行与旅游世界》指出，尽管观鲸活动在东帝汶日益走红，但该国的旅游业规模仍小于周边国家，每年游客数量不足15万，仍属于小众观鲸目的地。然而，东帝汶拥有独特的自然资源——阿塔乌罗岛的世界级潜水胜地、拉梅劳山的登山路线，以及丰富的生态旅游体验 —— 具备吸引更多游客的巨大潜力。
东帝汶在未来几年所作决策，将决定它是成为全球可持续旅游的典范，还是因监管不足而损害宝贵自然资源。国家正处于重要关口，能否有效保护那些为其赢得国际关注的海洋生物，将直接影响其旅游业的发展前景，《旅行与旅游世界》总结说。
