（20265.6 新加坡）日本政府正在推进数十年来最重大的高等教育体系改革，其中最引人关注的，是计划在2040年之前将目前超过600所的私立大学减少约250所，并同步压缩全国本科招生规模——预计从约65万人减少约14万人，减缩重点主要集中在私立大学。本科在新加坡通常相当于大学学士学位。
《读卖新闻》指出，这项改革的意义远不止于行政层面的精简，而是反映日本在经济结构转型过程中，对“大学应在社会与经济体系中究竟承担何种角色”的根本性再思考。政策重心正逐步转向能够为人工智能、半导体、医疗健康以及地方产业发展输送人才的高校，这些领域被视为维持日本长期竞争力的关键支柱。
该方案由财务省主导，并已在财政制度审议会议中展开讨论，是该部门首次明确提出如此具体的量化目标。文部科学省也表示，高校体系的“整合与优化”已不可回避。政策背景是日本人口持续下降，大学适龄人口显著萎缩，而许多私立大学长期依赖政府补贴维持运营，仅本财年相关补助预算就约为3000亿日元（约27.3亿新元）。
据《读卖新闻》报道，若削减约250所私立大学，这相当于2024年全国624所私立大学的约40%。目前约有53%的私立大学招生未能满额，主要原因为18岁人口持续减少——已从1992年约205万的高点下降至2024年的约109万，几乎减半。而由于政府放松管制，私立大学数量从1992年的384所增加约60%。
财务省同时指出，一些招生不足的私立大学所教内容过于基础，例如从基础算术开始延伸至微积分，英语课程也花大量时间讲授基础语法。“部分内容与义务教育阶段高度重叠，”一名财务省官员表示，“很难认为这些课程能够体现与政府补助相匹配的教育质量。”
财务省因此强调，有必要狠砍私立大学数量。然而，这一方向也引发反弹：财务部门强调效率与整合，而文部科学省则警告，若采取过于简单粗暴的收缩方式，可能削弱地方人才获得高等教育的机会，并冲击以大学为核心支撑的区域经济。
文部科学大臣松本洋平表示：“我们不会采取一刀切的做法，必须根据学科与地区差异审慎权衡，取得适当平衡。” 该省已对财政省方案提交意见文件，指出部分大学在培养地方产业、医疗福利及社会基础设施人才上仍具有不可替代的作用，应予以保留。
一名文部科学省官员向《读卖新闻》表示，未来补助金分配将更加差异化，重点支持能够满足地方人力需求以及人工智能、半导体等增长领域需求的高校，并建立机制引导经营困难的私立大学有序退出。
日本国立社会保障与人口问题研究所预测，2035年18岁人口将跌破100万，2040年进一步降至约74万。
长期关注高等教育问题的记者石渡礼二认为，财务省提出削减40%大学的目标并非“过于激进”。他指出，在劳动力持续收缩的背景下，提升高等教育的人才培养已成为迫切课题。“现在或许是最后的窗口期，去重新思考日本究竟需要什么样的私立大学，以及它们应承担怎样的社会角色。”
日本同时面临人口下行与产业转型压力，私立大学的命运正在成为一个更宏观问题的缩影：一个人口持续收缩的社会，如何在效率与公平之间，重新配置其教育资源。
日本有大约 86 所国立大学，由中央政府资助，最著名的是东京大学。 日本另有大约100 所公立大学，主要为地方政府所设，并由其资助。私立大学中最著名的是 庆应义塾大学， 此外有早稻田大学和上智大学。
