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美媒:奥巴马健保政策再受挫 或终被“击落”

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美国《世界日报》28日社论称,美国华盛顿地区联邦上诉法院上周裁定,“奥记健保”(奥巴马提出的全民健保计划)向投保人提供的补贴(subsidies)没有法理根据,不应推行。这项裁决继续上诉联邦最高法院,最后如得以维持,对奥记健保将造成重击,甚至将之摧毁。分析表示,法院裁决似导弹,奥记健保最终会被“导弹击落”吗?
 
  文章摘编如下:
 
  目前反对者在全美提告,挑战奥记健保,华府上诉法院的裁决突围而出,令反对奥记健保者兴奋不已。但这项裁决和其他可能突围的裁决,真的可推翻奥记健保吗?奥记健保有如航机,法院裁决似导弹,奥记健保最终会被“导弹击落”吗?
 
  奥记健保问题虽多,但以华府上诉法院的裁决来说,击落奥记健保的机会并不大;扩大一点说,其他法院的裁决,最终击落奥记健保的机会也可能不大。以下是一些理由。
 
  第一,内在逻辑。奥记健保规定,各州设立自己的网上健保市场(譬如加州的“加州全保”和纽约州的“纽约州健保”),供州内民众购买健保,但36个州没有自设网上市场。这些州的民众如要购买奥记健保,就须向联邦设立的网上市场购买(即Healthcare.gov)。
 
  华府上诉法院的裁决说,奥记健保规定,补贴只能给予在各州市场购买健保的人,而不能给予透过联邦市场投保者。但问题是,奥记健保虽没有明言,联邦市场也有权给予补贴,但国会通过此法案时,显然指所有符合资格的低收入者,都可获得补贴,并非只限透过各州市场投保的人。这是此法的基本精神和内在逻辑,国会既于2010年通过此法,等于认同这一精神和逻辑。
 
  第二,法律解释权。华府法院的裁决由三名法官组成的小组作出,其中两人赞成“在联邦市场购买健保的人没有资格获补贴”,持反对意见的法官Harry Edwards认为,关于“联邦市场是否有权给予补贴”的解释权,国会已授权行政当局,因此当局将之解释为“联邦市场也可给予补贴”,并未违法。
 
  第三,政治倾向性。华府法院裁决针对的诉讼,出自两名保守派人士(Michael Cannon和Jonathan Adler),他们意图推翻奥记健保,所以挖空心思在新法中寻找文字漏洞,发动攻击。此前,从来没有人质疑联邦市场不能给予补贴;就连负责撰写判决书的Thomas Griffith法官也承认:“我们达到这个结论,坦白说,有点勉强。”
 
  第四,联邦最高法院的态度。这可能是最重要关键,因为华府上诉法院的裁决,以及其他从全美各地突围而出的类似裁决,最终都会上诉至联邦最高法院。最高法院现在被形容为“罗伯兹的法庭”,首席大法官罗伯兹对奥记健保态度,是决定性因素。
 
  2012年6月,奥记健保遇上最大的诉讼危机,反对者指该法规定“人人须买健保”和“不买就罚”两项规定违宪。当时,“罗伯兹的法庭”为避免掀起政治风暴,找出奇特说法,将“罚款”说成为“税款”,绕过人人须买健保和罚款的两个争议难题。
 
  大法官们的意图非常清楚,就是:不愿卷入政治纷争,反对者要推翻奥记健保,大法官们不会为他们达成目标。换言之,“罗伯兹的法庭”不愿发射导弹击落健保,反对者如要达成目标,只有透过其他途径,譬如透过国会立法推翻。
 
  这次华府法院的裁决,将美国人目光导引到补贴上,令人想到补贴引起的重要问题。首先,奥记健保基本属自由派的政策,利用补贴补助穷人;凡收入未达规定数目的人士就可获补贴,凡收入超过规定数目,不但没有补贴,且要多付保费,用来作为补贴的经费。从这点看,奥记健保就是劫富济贫,本质上,就是重新分配财富。
 
  其次,如果华府法院的裁决最后得以维持,没有自设市场的36个州,尤其是南部的贫穷州,损失将很大,情况会更惨。卫生部数据显示,36州中,已有540万投保者透过联邦市场购买健保,这些人一旦失去补贴,保费将大增。数据显示,现在购买最便宜的铜级健保,平均每人每月保费只要68元,因为联邦补贴了221元;如无补贴,每月要289元。36州失去的补贴款项,总数相当巨大,一年达361亿元;这样巨大的损失,对一些穷州经济冲击非常大。