近十几年来，中国几乎每年都在刷新着世界桥梁建设的纪录。数据显示，目前世界排名前10位的跨海长桥中，中国占据6座。它们不仅让天堑变通途，也让“中国桥”成为体现中国工匠精神、展示中国形象、联通中外友谊的国家品牌。在世界桥梁工程的版图上，中国的名字正愈发清晰而有分量。而在这条跨越数十年的技术演进之路上，徐恭义是其中极具标志性的一位。
在中国桥梁工程的发展史上，徐恭义的名字，几乎与“现代悬索桥”这几个字紧密相连。作为中铁大桥勘测设计院集团副总工程师、教授级高级工程师，徐恭义用四十年的时间，带领团队完成了中国大跨度悬索桥技术从无到有、由弱到强的跨越。从设计中国第一座现代悬索桥，到建立完整的技术体系，再到推动中国方案走向世界，他不仅见证了一个时代，更塑造了一个时代，更加为中国的桥梁工程技术在国际闪亮增添新的内涵。
从零起步：一座桥打开中国技术的入口
上世纪90年代，中国在现代悬索桥领域几乎没有完整的技术体系。制造能力、设计经验、产业基础，都存在明显短板。在这样的条件下，徐恭义主持设计了中国第一座现代悬索桥——汕头海湾大桥。
关键不在于“建成一座桥”，而在于“如何建成”。面对当时钢结构体系依赖进口、成本高企的现实，他没有照搬国外方案，而是提出全预应力混凝土薄壁加劲梁结构。这一创新既采用了中国当时的工业能力，也建立起一条不同于西方的技术路径。
汕头海湾大桥，是中国第一座大型预应力混凝土悬索桥，从设计到施工所面临的技术难题和所进行的技术创造，为中国现代悬索桥技术的发展奠定了基础。这座桥，开创性地解决了一个时代的问题：中国能用自己的方法，完成现代悬索桥的建设。
汕头海湾大桥创造了悬索桥采用钢筋混凝土薄壁箱梁的加劲梁，为了主缆及加劲梁的安装，还自行设计和制造了填补国内空白的悬索桥施工专用设备：180吨缆载吊机、主缆挤紧机和缠丝机。大桥有多项新技术和新工艺达到世界一流水平：主梁在机构上采用现场预制的单箱三室预应力混凝土薄壁加劲梁；悬索桥主缆架设的牵引工艺属国际先进国内领先；架设主缆的帽道工程取消惯用的抗风系的举措属国际先进国内领先。
中国的悬索桥技术，又朝前迈出了稳健的一步。
自主成体系：从工程突破到技术标准
汕头海湾大桥之后，中国悬索桥不再停留在“个案突破”，而逐步走向系统能力的形成。徐恭义在这一过程中，始终站在关键位置。
无论是泰州长江大桥这样的多塔结构创新，还是杨泗港长江大桥在结构、施工与成本控制上的整体优化，他所推动的，并非单点技术，而是工程逻辑的整体重构。在杨泗港项目中，他首创钢桁梁全焊接技术，使桥梁在用钢量、施工周期与造价上实现显著优化，并迅速在行业内推广。
以杨泗港长江大桥来说，它是目前世界最大跨度双层公路悬索桥。站在桥上，很难想象到这座主跨1700多米长、一跨过长江的大桥，以往需要1年多的桥面结构建设工期，如今已缩短至44天。
杨泗港大桥桥面由49节钢梁节段吊装组成。这些钢梁节段在下游工厂焊接成型后，船运到现场后在空中吊装，这样的工艺，让桥面长度平均每天‘长’40米。新工艺突破、新设备投入，让一座座大桥在建设中，变水上施工为陆地施工、变高空作业为平地作业、变现场拼装为工厂制造、变人工操作为机械作业，世界桥梁建设的速度纪录，由此也不断刷新。
更重要的是，徐恭义的创新推动形成了覆盖设计、施工、制造与材料的完整技术规范体系，逐步建立起中国悬索桥的产业链能力。长期以来困扰行业的关键设备与材料“卡脖子”问题，也在这一过程中被逐一破解。
当技术能够被复制、被标准化、被产业化，才真正意味着“自主”。
定义新边界：让悬索桥进入高铁时代
当公路悬索桥技术逐步成熟之后，徐恭义并没有停下。他将目光投向更具挑战性的领域——高速铁路。
在这一工程中，他带领团队系统解决了列车运行安全、结构稳定与舒适性等一系列核心问题，不仅实现技术突破，也建立起完整的设计与分析体系。桥梁主跨达到1092米，列车运行速度达到275公里/小时，最大铁路荷载等多项指标领先国际同类桥梁，相较日本类似的悬索桥，五峰山悬索桥铁路荷载重量加倍，列车过桥速度提高100公里/小时，结构承载效率高15%。
五峰山长江大桥，世界上首座高速铁路悬索桥、世界上荷载重量最大的铁路悬索桥、世界上主缆直径最大的悬索桥、世界上陆地沉井基础面积最大的悬索桥、世界首座采用板桁结合新型加劲梁结构的公铁两用悬索桥、世界首次在铁路道砟桥面采用轧制不锈钢复合钢板、世界首次在正交异性板U肋与顶板之间采用全熔透焊接技术，……在2020年11月建成后投入运营时，它创下了7项世界纪录，也是对徐恭义和团队无数个日夜攻克难题，致力创新，将中国桥梁工艺闪亮世界的七枚闪亮勋章！
这不只是一次工程成功，而是一次边界的重新定义。悬索桥，从此不再局限于公路，而成为高速铁路体系中的一种现实选择。
主持设计五峰山长江大桥，徐恭义由此建立起大跨度铁路悬索桥结构设计与理论分析体系，形成中国高速铁路悬索桥技术标准，填补国际铁路悬索桥同领域技术空白，成功闯出中国高铁悬索桥的技术发展途径，并为川藏铁路、跨海通道等艰险条件采用悬索桥设计提供了直接经验和工程技术支撑。他主编《大跨度铁路悬索桥设计》《高速铁路悬索桥》等中英文专著，在国际范围实现大跨度高速铁路悬索桥技术突破和技术引领。
从汕头海湾大桥，到五峰山长江大桥，徐恭义所经历的，是中国桥梁工程从“借鉴”到“自立”，再到“引领”的全过程。截至目前，徐恭义设计完成的60多座重大桥梁工程已成为行业技术发展典范，几乎每座大桥都有“零的突破”，都有“世界之最”。他的桥梁案例，体现了中国桥梁设计先进水平与工程实力，被国内外权威专业书籍作
为经典案例广泛收录。
“中国现代悬索桥自主创新之父”，不仅是对徐恭义个人的赞誉，更是对桥梁技术走出中国道路的研发精神的赞许——科学务实，为国为民建造真正的桥梁。
桥梁跨越的是江河，而技术跨越的，是一个国家从依靠到自信的距离。
